Les étuves à CO2 jouent un rôle important dans la recherche médicale. Assurant des conditions de culture stériles, elles sont utilisées partout où la croissance cellulaire doit se faire dans des conditions aseptiques. Un domaine d'application important pour les incubateurs à gaz est la médecine régénérative, une spécialité récente de la biomédecine visant à réparer ou à restaurer des tissus, des cellules ou des organes endommagés ou détruits. Dans cet objectif, soit on cherche à recréer le tissu manquant ou endommagé, soit à stimuler les processus de croissance et de réparation de l'organisme.
Dans les exemples d'application suivants, issus de la médecine régénérative, les étuves à CO2 de BINDER créent des conditions optimales pour le développement des cellules:
Les étuves à CO2 servent à incuber des cellules de peau humaine pour des greffes de peau
De la peau est prélevée sur le patient, les cellules de la peau sont multipliées dans une étuve bactériologique à CO2 et ensuite implantées sur le patient. Cette nouvelle forme de traitement est particulièrement significative pour les patients souffrant de brûlures étendues car elle permet d’éviter les cicatrices importantes apparaissant généralement après des transplantations classiques.
La culture d’épiderme humain, très complexe, nécessite des exigences de sécurité très strictes. Jusqu'à présent, le laborantins devaient se soumettre à des procédures de nettoyage complexes avant de pouvoir entrer dans la salle blanche où se trouvent les étuve bactériologique à CO2. Dans la mesure où les besoins en cellules cutanées artificiellement produites sont difficiles à satisfaire, les techniciens ont longuement recherché une solution plus efficace. Finalement, ils ont eu l’idée d’intégrer directement l’étuve à CO2 dans un isolateur. Ainsi, les intervenants peuvent travailler plus longuement dans la salle où sont installées les étuves à CO2, sans pour autant augmenter le risque de contamination.
Vous trouverez des informations détaillées à ce sujet dans notre étude de cas Sysmex Suisse AG.
Recherche sur les cellules souches: étudier et guérir les maladies
La recherche sur les cellules souches, qui ont la capacité de se transformer en certains tissus ou types de cellules, est en mesure de jouer un rôle clé dans la recherche et la lutte contre des maladies comme le cancer. Ils peuvent aider à remplacer les tissus malades ou soutenir la régénération des organes. L’étude des cellules souches forme ainsi la base scientifique de la médecine régénérative. Les conditions stériles sont indispensables à la manipulation de cultures cellulaires. Les étuves à CO2 utilisées dans ce domaine devraient être équipés d'un système d'auto-stérilisation. Le risque de contamination est ainsi réduit à un minimum absolu.
Les cellules souches font également l'objet de recherches dans le cadre de l'étude des maladies musculosquelettiques. Le Centre de recherche musculosquelettique de l'École de médecine et de dentisterie de l'Université de Rochester à New York (URMC) s'est spécialisé dans la recherche multidisciplinaire et globale visant à améliorer la santé musculosquelettique. Le centre travaille sur la cicatrisation osseuse en étudiant les cellules souches mésenchymateuses à l’origine des tissus osseux, cartilagineux, adipeux et conjonctifs. Outre l'absence de contamination, la régulation exacte de l’oxygène est d'une importance capitale pour l'incubation des cellules.