Qué conviene saber sobre las incubadoras refrigeradas

Definición

¿Qué es una incubadora refrigerada?

Una incubadora refrigerada es una incubadora que no solo puede calentar, sino también enfriar. Este sistema de control de la temperatura permite incubar o almacenar muestras en una incubadora refrigerada tanto por encima como por debajo de la temperatura ambiente. Las incubadoras refrigeradas se utilizan en microbiología, donde forman parte del equipo estándar del laboratorio. Unas condiciones de incubación estables son esenciales cuando se trabaja con microorganismos. Por ello, los equipos utilizados para este fin deben garantizar temperaturas exactas y constantes.

Estructura

Estructura y funcionamiento de una incubadora refrigerada

Una incubadora refrigerada tiene un interior (espacio útil) en el que se regula y mantiene la temperatura deseada. 

En las incubadoras refrigeradas BINDER, la temperatura homogénea en todos los estantes se consigue gracias a la conducción de aire horizontal bilateral. Un ventilador aspira el aire hacia la doble pared trasera. En la zona posterior de la incubadora, que no forma parte del espacio útil, el aire se reacondiciona y se ajusta a la temperatura establecida antes de volver a introducirse en la cámara de trabajo del equipo a través de las paredes laterales perforadas a ambos lados. Esta conducción de aire horizontal bilateral consigue temperaturas homogéneas y estables en los equipos BINDER. Una puerta interior de cristal permite ver las muestras sin que la atmósfera del interior se vea afectada. 

Ámbitos de utilización de las incubadoras refrigeradas

Las incubadoras refrigeradas se utilizan en microbiología en diversos sectores y ámbitos, por ejemplo en la investigación farmacéutica y médica, en la industria alimentaria o en la vigilancia medioambiental. Otros campos de aplicación son la investigación y el desarrollo de baterías, donde las incubadoras refrigeradas se utilizan como "cámaras climáticas sin control de humedad".

Aplicaciones microbiológicas

  • Ciencias de la vida, medicina: investigación básica, investigación médica
  • Investigación farmacéutica: investigación de principios activos (principalmente cultivos celulares, pero también microbiología)
  • Industria alimentaria: pruebas de esterilidad y recuento bacteriano (esterilidad, biocarga)
  • Centros de análisis autorizados: análisis de agua potable
  • Producción farmacéutica: control medioambiental, análisis del agua

Aplicaciones industriales:

  • Industria de almacenamiento de energía: investigación y desarrollo de baterías 
    Consiste en probar componentes eléctricos energizados con disipación de calor a temperaturas constantes.
  • Industria farmacéutica y cosmética: pruebas de balanceo de pomadas y emulsiones (Freeze-Thaw Stability Testing)
    En este caso, sustancias como pomadas y emulsiones con fines farmacéuticos o cosméticos se someten a pruebas de estabilidad térmica. Se generan alternativamente temperaturas por debajo de 0 °C y por encima de 20 °C.

 

Normas y estándares para trabajar con incubadoras refrigeradas

Las directrices de Buenas Prácticas de Laboratorio (BPL) y Buenas Prácticas de Fabricación (GMP) regulan las aplicaciones que se llevan a cabo con incubadoras refrigeradas.

En la industria farmacéutica, los requisitos de las Buenas Prácticas de Laboratorio (BPL) y las Buenas Prácticas de Fabricación (GMP) se disponen en la directriz 21 CFR, parte 11, de la FDA, que regula la manipulación de equipos de medición que deben calibrarse y comprobarse en intervalos definidos.

Encontrará todo lo que conviene saber sobre las BPL en nuestro libro blanco: "Good laboratory practice. What is behind all this?"

Puesta en marcha y cualificación de las incubadoras refrigeradas BINDER:
 

La validación de las incubadoras consta de un total de tres pasos: 
 

Installation Qualification (IQ): 
en el primer paso, se prueba la función de todos los componentes de la incubadora refrigerada.

Operational Qualification (OQ): 
en este paso, se prueba el rendimiento de la incubadora refrigerada con la cámara vacía, para comprobar si es posible mantener un rango de temperatura determinado.

Performance Qualification (PQ): 
determina si el equipo es capaz de mantener el nivel de temperatura incluso con carga.

Criterios de selección a la hora de comprar una incubadora refrigerada

Existen incubadoras refrigeradas por compresor que funcionan con refrigerante y equipos basados en Peltier que calientan y enfrían termoeléctricamente. Cada una de las dos tecnologías cumple requisitos distintos y, por tanto, es adecuada para aplicaciones diferentes. Los equipo con tecnología Peltier son más ecológicos y silenciosos y consumen mucha menos energía que los modelos con compresor. Los equipos con compresor son la mejor opción para aplicaciones muy por debajo de la temperatura ambiente o con aporte de calor. La tecnología más adecuada depende siempre de las necesidades del usuario y de las aplicaciones que vaya a realizar.

El movimiento del aire es crucial para una distribución uniforme de la temperatura dentro de la incubadora. En los equipos BINDER, se consigue una distribución especialmente homogénea con la conducción de aire horizontal bilateral. El aire se aspira de la doble pared trasera con un ventilador y se devuelve al espacio útil tras su reacondicionamiento. Pequeñas perforaciones en las paredes laterales distribuyen el aire uniformemente en el espacio útil, permitiendo que fluya uniformemente sobre el material de prueba desde ambos lados.

Con las incubadoras refrigeradas BINDER, la temperatura puede programarse para que se reduzca a condiciones de refrigeración, por ejemplo a 4 °C, a horas determinadas. Esto significa que la incubadora funciona como un "refrigerador de fin de semana", eliminando la necesidad de almacenar las muestras en un frigorífico aparte. 

Dependiendo de la carga, por ejemplo, con un gran número de placas de agar, se puede desarrollar mucha humedad en el interior de la cámara, lo que a la larga puede provocar condensación. Para garantizar un crecimiento óptimo de los cultivos en estos casos, los equipos BINDER disponen de una función de "protección contra la condensación" que elimina el exceso de humedad fuera de la cámara de muestras. Esta función puede ajustarse con una intensidad de 0 a 100 % mediante el regulador. Una intensidad del 40 % es adecuada para la mayoría de las aplicaciones.

Las incubadoras refrigeradas de BINDER están diseñadas para ser especialmente herméticas y el interior está completamente separado del entorno exterior, lo que mantiene estable la temperatura en el interior. Esto protege las muestras, como las placas de agar, de la desecación incluso durante períodos de incubación más largos. Para pequeñas cantidades de muestras, recomendamos ajustar al mismo tiempo la protección contra la condensación a un valor bajo. 

Incubadoras refrigeradas para todas las aplicaciones

Modelos

BINDER ofrece una amplia gama de incubadoras refrigeradas. Los equipos están disponibles en siete tamaños diferentes y con distintas gamas de temperatura. Antes de la compra, debe analizar con detenimiento la aplicación para la que necesita el equipo. En cualquier caso, una incubadora refrigerada debe garantizar temperaturas precisas y homogéneas y un funcionamiento a largo plazo a prueba de fallos.

La conducción de aire horizontal bilateral garantiza una distribución uniforme de la temperatura en todas las incubadoras refrigeradas BINDER, incluso con la cámara completamente cargada.

La serie KB, con un rango de temperatura de 0 °C a +70 °C, incuba con precisión incluso estando totalmente cargada y es ideal para la incubación de microorganismos. Es capaz de realizar una rutina de desinfección con aire caliente a 100 °C y puede programarse como refrigerador de fin de semana.

Con un rango de temperatura de -20 °C a +100 °C, la serie KB PRO es nuestra serie más potente de incubadoras refrigeradas. Dispone de amplias funciones de programa y cubre una amplia gama de aplicaciones. Con los módulos de luz disponibles adicionalmente, los equipos son adecuados para pruebas de fotoestabilidad ICH o como cámara de crecimiento de plantas. 

Las series KT, basada en la tecnología Peltier, con un rango de temperatura de +4 °C a +100 °C, y KB ECO, con un rango de temperatura de 0 °C a +70 °C, son respetuosas con el medioambiente y ahorran energía. Gracias a la refrigeración termoeléctrica, los equipos funcionan con neutralidad climática sin refrigerantes. Los equipos de suelo de la serie KB ECO también son especialmente eficientes desde el punto de vista energético gracias al sistema patentado de disipación del calor. 

Con amplio rango de temperatura

Serie KB

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Con rango de temperatura ampliado

Serie KB PRO

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Equipos de mesa con tecnología Peltier respetuosa con el medioambiente

Serie KT

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Equipos de suelo con tecnología Peltier respetuosa con el medioambiente

Serie KB ECO

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